Falling in love with chonky floofs, and how to help them! From navigating crowds of people to avoiding cow footprints on beaches, Piping Plovers have no shortage of challenges. Andrea chats with plover researchers from Saskatchewan and Nova Scotia about these challenges and more, and how the conservation approaches can be radically different across Canada.
Learn more about Piping Plovers near you, and potential volunteer opportunities. Mentioned in the episode are Birds Canada, Nature Saskatchewan, Alberta Conservation Association, but there are many more organizations doing good work for Piping Plovers!
Don't forget Bird Friendly Certified Coffee! 10% of your purchase from Birds and Beans goes towards supporting this podcast and bird conservation in Canada when you use this link.
Janet Ng, Ph.D., is a species at risk biologist who has worked on a variety of species and landscapes around Canada. Her work is focused on wildlife-habitat relationships and how human development, climate change, and their combined effects can potentially impact species at risk. To hear more from Janet, check out her Ferruginous Hawk episode!
Laura Bartlett is the Nova Scotia Programs Coordinator for Birds Canada, and leads the Nova Scotia Piping Plover Conservation Program. She has a B.A. in Environmental Sustainability and Sociology, and a Master’s of Resource and Environmental Management from Dalhousie University, which focused on wildlife conservation and pro-environmental behaviour change.
Andrea Gress studied Renewable Resource Management at the University of Saskatchewan. She pivoted towards birds, after an internship in South Africa. Upon returning, she worked with Piping Plovers in Saskatchewan and now coordinates the Ontario Piping Plover Conservation Program for Birds Canada. Follow her work at @ontarioplovers
Andrés Jiménez is a Costa Rican wildlife biologist with a keen interest in snakes, frogs, birds and how human relationships are interconnected with the living world. He studied Tropical Biology in Costa Rica and has a Masters in Environmental Problem Solving from York University. Follow him at @andresjimo
This project was undertaken with the financial support of the Government of Canada through the federal Department of Environment and Climate Change is supported by funding from Environment and Climate Change Canada. The views expressed herein are solely those of Birds Canada.
Falling in love with chonky floofs, and how to help them! From navigating crowds of people to avoiding cow footprints on beaches, Piping Plovers have no shortage of challenges. Andrea chats with plover researchers from Saskatchewan and Nova Scotia about these challenges and more, and how the conservation approaches can be radically different across Canada.
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Janet Ng, Ph.D., is a species at risk biologist who has worked on a variety of species and landscapes around Canada. Her work is focused on wildlife-habitat relationships and how human development, climate change, and their combined effects can potentially impact species at risk. To hear more from Janet, check out her Ferruginous Hawk episode!
Laura Bartlett is the Nova Scotia Programs Coordinator for Birds Canada, and leads the Nova Scotia Piping Plover Conservation Program. She has a B.A. in Environmental Sustainability and Sociology, and a Master’s of Resource and Environmental Management from Dalhousie University, which focused on wildlife conservation and pro-environmental behaviour change.
Andrea Gress studied Renewable Resource Management at the University of Saskatchewan. She pivoted towards birds, after an internship in South Africa. Upon returning, she worked with Piping Plovers in Saskatchewan and now coordinates the Ontario Piping Plover Conservation Program for Birds Canada. Follow her work at @ontarioplovers
Andrés Jiménez is a Costa Rican wildlife biologist with a keen interest in snakes, frogs, birds and how human relationships are interconnected with the living world. He studied Tropical Biology in Costa Rica and has a Masters in Environmental Problem Solving from York University. Follow him at @andresjimo
This project was undertaken with the financial support of the Government of Canada through the federal Department of Environment and Climate Change is supported by funding from Environment and Climate Change Canada. The views expressed herein are solely those of Birds Canada.
The Wakeup Call - Piping Plover
SPEAKERS
Laura Bartlett, Andrés Jiménez, Andrea and Laura, Janet Ng, Andrea Gress
Andrés Jiménez 00:02
From Birds Canada, this is The Warblers.
Andrea Gress 00:15
This is The Wake-Up Call a special podcast series from The Warblers by Birds Canada. I'm Andrea Gress...
Andrés Jiménez 00:21
and I am Andrés Jiménez.
Andrea Gress 00:26
We'll be speaking with experts about why these species are at risk, what conservation actions are being taken and what we can all do to help them. Today we are exploring piping plovers, which you all had to know was coming because I slip them into the podcast constantly. So finally I get a plover episode. When I'm not podcasting, I'm coordinating the Ontario Piping Plover Program for Birds Canada. So piping plovers are an incredibly captivating species of shorebirds that nest not just in Ontario, but also in the prairies and in the Atlantic. They are considered endangered in all of the provinces where they breed. So we know from a 2019 report, The State of Canada's Birds, that 40% of all shorebirds have declined in population. So when we think about protecting the habitat of piping plovers, that's also helping to protect other shorebird species as well. The plover population globally is around 5000 to 8000 individuals. The smallest population by far is here in the Great Lakes. We had 74 nesting pairs across the Great Lakes in 2021. But like I said, they nest across the country. So we've brought in a couple of people to help us understand the unique challenges plovers face everywhere in Canada. You're gonna recognize Janet Ng from our episode on Ferruginous Hawks. Hi, Janet.
Janet Ng 01:55
Hey, how's it going?
Andrea Gress 01:56
Good. So glad to have you back. If folks haven't listened to her first episode yet, go check it out. She works with hawks but also with piping plovers for the Water Security Agency in Saskatchewan. And we've also got Laura Bartlett joining us, and she's the Nova Scotia Program Coordinator for Birds, Canada, and she'll fill us in on the Atlantic side of things. Hi, Laura.
Laura Bartlett 02:16
Hi. Thanks for having me.
Andrea Gress 02:17
Thank you, both of you so much for joining. So let's dive in. Let's help folks figure out what these birds are. Janet, could you describe a piping plover for me?
Janet Ng 02:26
The first word that comes to mind when I think piping plover is plump, because they're a shorebird, but they're one of our more round shorebirds, so they've got the long orange legs, but their bodies are small and they have a lot of roundness to them, kind of chunky birds with long little shorebird legs on them. They've got a sandy colored back so they blend in really well. If they just stop and sit down in front of you, it just looks like they disappear off the beach. And then they've got a bit of orange on their beaks, a little bit of black on their beaks. And then they've got a black forehead band that kind of cuts over their eyes and a black band that goes across their chest. Very cute.
Andrea Gress 03:07
Very, very cute floofs is another great term for them. I think that I find people often mistake them for killdeer which is a pretty common shorebird and ground nesting bird across the country, but they don't only nest on beaches. They'll also nest in like your backyard or along a railway track and killdeer are a little bit bigger. They've got two breast bands instead of the one but they're also very shrill and kind of almost awful sounding. If I'm being honest, killdeer will be screaming at you if you are approaching their nest, whereas the piping plover is gonna make this cute little (Andrea impersonates a plover, poorly). You know, that's terrible imitation. Can you guys do better imitation?
Janet Ng 03:46
Not for a podcast? No, sorry.
Laura Bartlett 03:48
That was excellent.
Andrea Gress 03:51
Fair enough. So Laura, what made you fall in love with piping plovers?
Laura Bartlett 03:56
I had a chance to first work with piping plovers when I was doing an internship with Parks Canada here in Nova Scotia. But they are just such an iconic species here. They're actually on our specialty conservation license plates in the province. So they are iconic. They are adorable, as Janet already mentioned. And once you start to watch them and you get to know them, you they have such personality. They've got attitude. They're a little bit sassy. I find it's so funny watching them throughout their breeding season and it's hard not to fall in love with them.
Andrea Gress 04:28
I couldn't agree more. Could you tell us a bit about like their nesting characteristics.
Laura Bartlett 04:34
Here in Atlantic Canada at least, they like sandy cobbly beaches. They like places that they can hide a little bit. They don't like dunes that are too high which is a common occurrence here in Nova Scotia as well but typically they will create a scrape in the ground which is literally what it sounds like, they carve just a little scrape in the ground. Sometimes they line it with shells or other things. Sometimes it's bare. And in that small depression they will typically lay four eggs. The males and females will take turns incubating the eggs until they hatch. Chicks are precocial, which means they are born somewhat self sufficient. They can run around and feed themselves but they can't fly yet and they don't have their specialized feathers. So they need protection from mom and dad to make sure they're safe and help regulate their body temperature. If the nest fails for some reason, and it's early enough in the season, oftentimes they will re-nest with only three eggs this time.
Andrea Gress 05:33
For everybody trying to picture some of these behaviors with the scraping is literally the male's scrape, kick sand with their feet, they just kick it away and make a little divot and it's adorable. And it's incredible and they're peeping the whole time to try and attract a lady to that little area. Peep Peep Peep Peep Peep Peep Peep! I also really like with these birds, the females put a ton of work in laying the eggs of course, and then the male helps with incubation, they share that pretty equally. But then once the chicks hatch, the female will often take off early for migration. So after a couple of weeks, she's like "Peace! I have done my hard work. I'm going down to Florida" or wherever else, and then the male sticks around to raise the chicks into little teenagers all by himself.
Laura Bartlett 06:19
Egg laying is energy intensive. So they have earned that vacation.
Andrea Gress 06:23
How is the Atlantic population doing?
Laura Bartlett 06:25
It's actually doing okay, in Nova Scotia this year, we had 54 pairs by but if we're looking at all of Eastern Canada, we have about 178 pairs, which is much lower than our recovery goal of 310 pairs that we're aiming for.
Andrea Gress 06:42
Okay, okay. And do they nest in Quebec as well?
Laura Bartlett 06:45
They do. So eastern Canada includes Nova Scotia, New Brunswick, Prince Edward Island, Newfoundland, a little bit of Quebec and also St. Pierre Milan, which is technically part of France, but that makes up the eastern Canada range of piping plovers.
Andrea Gress 06:59
Awesome. And then they also nest into the states as well.
Laura Bartlett 07:02
Absolutely.
Andrea Gress 07:03
And how about the prairies, Janet, how's the population doing out there?
Janet Ng 07:06
They've dropped a lot in the last few decades. So in 2016, in the last big census year, they do a big census, every five years, some groups will maybe do an annual survey. But the five year survey is this like gold standard that tells us what's going on everywhere. in Manitoba, the 2016 survey found fewer than 20 pairs. And that's down from 200 individuals. So down from about 100 individuals from the 1980s, I'd say that it sounds like the Manitoba population has always been a little bit smaller. In Alberta. They found about 120 individuals so maybe about 60ish pairs. And then Saskatchewan, we're more central so we've got more piping plovers, and we've got some really fantastic habitat for them to come hang out in. The 2006 census, they saw about 1400 birds, then then fast track that 10 years in 2016, they saw 800. So they saw actually about a 50% - well a 40 to 50% decline in individual seen across census. That's that's a really big loss.
Andrea Gress 08:08
It's a huge loss. Like what I was saying, you know, 40% of shorebirds are declining. And we're absolutely seeing that out there. Brutal. Yeah. And in the Great Lakes we've got, you know, we're smaller population in the prairies in the Atlantic 74 across the Great Lakes last year, but that's including the state so Michigan's a hotspot for them. In Ontario, we had four pairs. So it's quite a different situation in managing, you know, a couple of pairs versus managing a larger population. Janet, what do you think's driving that population change?
Janet Ng 08:44
Oh, unfortunately, I think with piping plovers, it's one of the stories of 1000 cuts, there is a lot of concern about climate change because climate change has so many cascading effects from extreme weather, to rising water levels, to perhaps changes in habitat, changes in food availability. And piping plovers can also have a really tough time with predators; as camouflaged and well hidden as they are, they're just little popcorn morsels while they're out there. I experienced this one, uh, not that I ate one. Sorry, let me rephrase this (laughs). I'm gonna rephrase that. When I first saw tiny little two day old with piping plover babies running across the beach, it seemed almost impossible because as Andrea said, they're just little puff balls on legs. And at the time, it was just "oh my goodness, you're so vulnerable". And suddenly I realized danger is everywhere. They're susceptible, and there are things that I'll eat them and unfortunately, they are really prone to human disturbance, too. And I think the folks out, like we see some of that in the prairie provinces for sure, there's recreation on some of the lakes and some of the beaches that they nest on here. But as I understand it, it's a it's a really significant problem out east where your populations are.
Laura Bartlett 09:57
Yeah, definitely.
Andrea Gress 09:58
It's radically different like in Ontario, we can have 10s of 1000s of people on a piping plover nesting beach and we've set up you know, like a little fence around the nest going 50 metres from the nest in all directions, you know hitting the water often so it's a bit smaller than that even, and then otherwise on the side that fence there are people bustling right up next to it. There's people walking along the shore in front of them to nest so when they get those little chicks those little puffballs running around, they're trying to forage along the shore where the best bugs are. They're trying to take shelter and rest in the sun or in the in the colder days, and they've got people just left, right and center. So it's pretty, pretty crazy in Ontario. I don't think it's quite as bad in the Atlantic. What would what would you say Laura?
Laura Bartlett 10:45
No, it's a little bit different here. We kind of run the gamut of really remote beaches and really popular beaches depending on where the nearest town or city is. So the beaches that are close to Halifax, for instance, historically supported piping plovers, but due to the rise of human use, and the increased development of you know, bathrooms and parking lots, and boardwalks and things like that, the birds have now abandoned those sites and started showing up at other more remote beaches. So that's how we see the impact of human disturbance on piping plovers in the Atlantic really, is that they'll just find somewhere else to go which might sound like an okay thing. But in reality in Nova Scotia, about 70 to 80%, of our coastline is privately owned. And so those protections that maintain the quality of our beaches are not in place across the province and across Atlantic Canada as well. So it's not great that they have to shift their habitat to accommodate human use and human use is increasing at all beaches across the province as well. So eventually, you're going to run out of places to go,
Andrea Gress 11:49
Yeah, it's kind of nicer if if you've already got, say, a Provincial Park that's got nice protections in place- it's nicer if they can continue to nest there undisturbed and not feel pushed out.
Laura Bartlett 12:01
Exactly. And not all habitat is created equal. They really like that nice sandy or cobbly beaches and lowered dunes in Atlantic Canada. And not all of our beaches are like that. Some of them have really steep cliffs. Some of them have pretty extreme tides. And so there is a small subsection of our beaches that are actually good habitat for piping plovers. And those are experiencing a lot of changes just in the environment with climate change. But people like the sandy beaches too and so the human and piping plover interactions keep happening.
Andrea Gress 12:32
What are the natural threats like in the Atlantic
Laura Bartlett 12:34
We have, certainly predation is an issue here as well, like Janet mentioned, they're really vulnerable to all sorts of different species like raccoons, foxes, birds of prey, gulls, ravens, we've even had reports of a deer eating eggs. So lots of different threats. Here in Atlantic Canada, we've actually stopped using nest exclosures, which are basically like cages put over a nest to prevent predators from getting into it, because we have predators that can get into these exclosures. And also, the really intelligent birds and other predators started recognizing the exclosures and hanging out outside of them. So the numbers showed that they weren't as effective here. So we stopped using those. And now it's just a matter of managing the predation. And also again, human disturbance comes into effect here because a lot of the animals that prey on piping plovers are also drawn to human presence, like girls who like to feed off of human trash. So by making sure people throw out their garbage, they can actually help predation issue as well.
Janet Ng 13:40
That's super such a simple thing makes a big difference.
Andrea Gress 13:43
Yeah, the gull situation is quite a problem that we've got here because we've got these little fenced off areas for the birds, for the plovers, but then of course, gulls flying overhead, they're like, "hey, check out that little sweet stretch of beach that doesn't have any people on it. I'm gonna go hang out there". And then we ended up with a much larger amount of gulls hanging out near the piping plover nesting site than we'd like. Unlike the Atlantic we do use predator exclosures. So it's kind of like a big cage that goes over top of the nest and the adults can run in and out and the chicks can run in and out when they hatch, but it protects the nest while they're incubating. But yeah, having just a high predator abundance really close to the nest is tough to deal with once those chicks hatch and the chicks will go anywhere, they can run as soon as they hatch, and they boogie. It's unreal. This is why I hire year olds to help me in the field, is that they run much faster than me. So so that's that's my helpful tip of the day. What is your fieldwork look like Janet?
Janet Ng 14:43
Last year was my first field season with piping plovers, I've worked with shorebirds before but not these little guys. And it was really interesting. It was really fun. The environment and the system was cool and piping plovers for just yeah, they reeled me in with their charisma. It was it was like, you know me, I'm a rapter kinda girl. Well, I like all birds, but like I've worked on raptors for a long time. And I was like, "Well look at that. Oh, my goodness, I would die for you". So the switch was pretty fast. I still like all birds. We start with surveys. We do nest surveys in early in the spring and summer that we monitor nests. We do use nest exclosures, which is new for me as a tool, conservation tool, which is really interesting. And then as nests hatch, then we follow those little poof balls around until they're 18 to 25 days old, and then they fledge the area because like Andrea said, as soon as they hatch, like I remember coming up to the first nest that had hatched, and I was unprepared because they were 550 metres away from their nest. And when I saw them, they were, there's like dust bunnies under my bed that are bigger than them. And I was like, "This couldn't possibly be the same nest that I'm supposed to be looking for". But there was the only nest on the beach and so these little piping plovers just boogie to excellent foraging habitat and there they were. They get really hard to track once they get faster and bigger. That's in a nutshell, most of most of my summer.
Andrea Gress 16:05
My very first summer working with piping plovers was in Saskatchewan as well. And I remember like at the time, it was like, "oh, plovers, there's lots of plovers on this beach. This is really cool". And I'd go from you know, there might be a beach that had two or three nests, say within a couple 100 meters of each other. And so I'd be watching them and I'd start to see the families interacting. And they can get pretty territorial. Like they can get feisty and mean to each other for getting into each other's turfs. And so watching that, and trying to figure out okay, wait, wait, which, which chicks belong to? Are you guys the nest that I think you are like, Oh, this chick looks like he might be five days old. And that one might be seven. So how, you know, trying to figure that out, it was kind of chaotic. And then I go to Ontario, where we maybe just have the one nest and all of the chicks are banded here. So I can tell, you know, even if we had a couple of pairs, side by side, we'd still be able to tell them apart as individuals, but it's pretty different in the prairies.
Laura Bartlett 16:59
So Andrea, do you think it's possible that piping plovers might be nesting elsewhere in Ontario at some of the more remote and less busy beaches?
Andrea Gress 17:08
That's a good question. We do get asked that a lot. Obviously, the pairs that we find, that really it'd be hard not to find them because our beaches are so busy. But there's lots of remote islands up in like Lake Huron, Georgian Bay, Lake Superior where they could be nestin,g but like I said, we do band all of the chicks. So they've all got unique bands. And with a good photo or someone with good eyes and a scope, you can tell our piping plovers apart as individuals. About 95% of the Great Lakes population is banded. So if there was a major nesting site that we didn't know about that was producing lots of fledglings, we would be seeing an influx in un-banded birds nesting in the population the following year, but we don't really get that many un-banded birds. We get a few every once in a while, but they're not common. So that kind of makes us think that we probably have found the major nesting sits. Are there ones we're missing? For sure. There's going to be someplovers on those remote beaches, but probably not like a big breeding site. You band them in the Atlantic too, right Laura?
Laura Bartlett 18:11
The banding work done in the Atlantic is done by the Canadian Wildlife Service and we support their work by re-sighting the bands, we're letting them know when we've seen a bird because they also have unique two digit flags. So that banding project started a few years ago and they haven't put any new bands out in the last three or so years. So there's fewer and fewer birds with bands but it's nice to have those bands because we're able to identify individuals and we can follow them and see who they're meeting with. Come up with stories about them. For example, we have our flag bird 'HL' she is from Southern Nova Scotia and adult piping plovers typically returned to the same beaches year after year but not 'HL', who we affectionately refer to as Helen Louise. She started in southern Nova Scotia, flew up to northern Nova Scotia, which is like hundreds of kilometers away, had a nest there, came back to southern Nova Scotia. Last year she was in southern Nova Scotia and then we found her around Halifax at one of the major beaches and she didn't nest at all, she was just stopping around at all these different beaches like a tourist, so it'll be interesting to see what she does this year, if she decides to settle down or, you know, she's out to see the sights and the beaches.
Andrea Gress 19:30
I love 'Helen Louise', was that named after anyone or just had a good ring to it?
19:34
No her flag was 'HL' and so Helen Louise just kind of rolled off the tongue there.
Janet Ng 19:40
So you can speak sternly to her to when when she like, shows up late at the beginning of the season. "Helen Louise!"
Laura Bartlett 19:47
"Come on now!" "Where have you been? You had us worried you should have called"
Andrea Gress 19:53
I mean, obviously we learned lots of really important helpful information with the banding effort but getting to know the birds as individuals is incredible too. We've got this one guy, he might be my favorite. His name is Blue, and he hatched from Toronto Island in 2018. And he's got a little blue dot on one of his bands and he was also really sad his very first breeding season. He came back to the province in 2019, and he couldn't find a mate and he looked really blue. And photographers kept catching him at different beaches, and every time was like, lots of gray skies. He's just there on his own. He looks so sad. And then the following year, he found a mate at Darlington Provincial Park and he's been nesting there since and he's a really good dad. As it turns out, he keeps fledging all of his chicks.
Laura Bartlett 20:35
Yay, Blue!
Janet Ng 20:36
Glad that that story is a really happy ending to it.
Andrea Gress 20:39
It does. I'm really happy for him. Is there much banding out in the prairies?
Janet Ng 20:43
There aren't any current banding projects for piping plovers out here. But every so often, every year, it seems we have one to two. And last year, we actually had three banded individuals show up at Lake Diefenbaker. And I just looked up one story that I've got here because it was so interesting. So this was a bird that was nesting out there. And we don't have a cool name for him yet. He's otherwise known as R52 because that's his little band, which I think sounds pretty cool. So this individual...
Andrea and Laura 21:12
...sounds like a like Star Wars...
Janet Ng 21:15
Yeah. Totally. And so so we spotted him nesting on Diefenbaker. And we reported the band to the national batting office and we got to hear a story which is just one of these like, the science, this aspect of science, I think is just so amazing and magical. So we connected with these other researchers who had originally captured and banded him. So he was banded as a two day old chick on the Missouri River in North Dakota in June 2014. And then he was re-sighted again in North Dakota 2015-16, and then he moved sites in 2017-18, and move sites again in 2019. And then we saw him breeding in Diefenbaker 2021. So a that's pretty old bird. Yeah, he might be the oldest one I've heard of. Yeah, yeah. What a veteran. And so I think if I remember correctly, I'd have to check, but he had a good summer. So hopefully we haven't back, hopefully we were good Canadian hosts to him.
Andrés Jiménez 22:10
We'll be right back. How do you like your coffee Andrea, cream? Sugar?
Andrea Gress 22:16
I like mine bird-friendly certified.
Andrés Jiménez 22:19
Then I have just the brew for you. Birds and Beans Coffee Roasters only use beans from farmers who keep the native forest habitat intact, growing coffee in the shade of a variety of native trees.
Andrea Gress 22:33
That's good for migratory birds.
Andrés Jiménez 22:36
Good for everyone. This coffee is even certified by the Smithsonian Migratory Bird Center. It protects biodiversity, supports sustainable farming, and is fair trade and organic too.
Andrea Gress 22:49
(slurps a taste) ahhh, not to mention delicious!
Andrés Jiménez 22:51
Deliciously bird friendly!! If any of our listeners also like their coffee bird-friendly certified, here's how to get it. Order it online at birdsandbeans.ca/warblers. Make sure to use the slash warblers, because that means Birds and Beans will also donate 10% of the purchase price to support this podcast. You can also use the link on your podcast player.
Andrea Gress 23:12
Sounds great. Andreas, how about another cup?
Andrés Jiménez 23:14
Let's do it!
Andrea Gress 23:15
(Back to the podcast) Laura, have you noticed, like your volunteers falling in love with the individuals to the same degree that the three of us all have?
Laura Bartlett 23:23
Oh, absolutely. Some of our volunteers have been with the project for like decades now. They love following the birds because they get to know the individuals or you know, they live by important beaches. And so they get to really connect with the birds and the beach and and monitor these changes over time. And they also know that the data that they collect goes directly towards our information and our knowledge and how we conduct our conservation efforts as well. So our volunteers have a huge impact on our program and we love our volunteers. They are amazing.
Andrea Gress 23:57
Same, absolutely same here, we often have our nest, you know, we've only got a handful of them each summer. And we've got volunteers watching the nests all summer long. Like we've got all these people on the beach, and a big big tool for dealing with the human disturbance threat is outreach, and volunteers are just hanging out by the nest. They'll chat with people, they'll help people see the little chicks through a scope, handout stickers and like temporary tattoos, things like that, and really just help people fall in love with them. And that's been a really essential thing for the program.
Laura Bartlett 24:29
That personal connection makes a huge difference when you're talking to the public
Andrea Gress 24:34
And versus out in the prairies where you don't have that level of human disturbance. So you're certainly not out there giving out stickers of piping plovers, are you?
Janet Ng 24:43
No, it's a different type of outreach. In my job we we encounter people and we talk about it. Nature Saskatchewan is a nonprofit that works here in the province and they have a Plovers On Shore program. So they were, they're doing a habitat Stewardship Program with different ranchers and farmers in different parts of province where maybe piping plovers nest or otherwise live on their land. One of the threats that we see on the prairies is actually degradation of habitat by cattle. It's so strange. I didn't really believe this when I first heard it, cattle come down for water and they leave big footprints in the mud coming up to these water bodies. They can also kind of disturb the vegetation and just change, sort of, what used to be good for piping plovers may not be the same. But one of these bizarre threats that you don't encounter, you don't think you're going to encounter, is that piping plover chicks fall into the hoof prints of cattle and they can't get out. There are so many tools in the toolbox to help mitigate things like that, like watering systems and fencing. And so Nature Saskatchewan has worked with a lot of landowners throughout the province to improve cattle management for piping plovers. And so and outreach is a massive thing about that because again, if you try to convince somebody that tiny birds fell into footprints, (laughs) that takes some convincing. But I was actually out on Diefenbaker after a bit of a rain, these hoof prints can be, some of them were going like up my shin and maybe even up to my knee. And so when I was out checking this nest I was like, I felt compelled to actually check every single hoof print out of concern. I did not find any tiny little floundering piping plovers, they probably dodged it. But if you are piping plover walking on the beach, your perspective is just suddenly a sinkhole that's appeared out of nowhere. Yeah, a threat. That's that's more I think you probably more unique to the prairie provinces.
Andrea Gress 26:26
Absolutely. It is safe to say that our plovers are not going to fall into cattle hoofprints. People who have dug holes in the sand absolutely can create a challenging obstacle for our chicks. But yours is, that's a unique one.
Laura Bartlett 26:40
I'd never heard of that before. But that kind of makes sense. We have an issue at a fair number of our beaches with vehicles driving on the beach. And obviously the vehicles themselves can pose a threat because they're not going to be able to see a chick or a nest, but the tracks they leave behind too, chicks can get stuck in those tracks as well, just like the hoofprints. So yeah, it's wild that cows and vehicles could have a similar impact, I suppose.
Janet Ng 27:06
Yeah, in kind of like unpredictable ways. It's not things that I've really considered because I walk over footprints and and ruts in the road. But I guess if you were two centimeters high or three centimeters high, that's the perspective.
Andrea Gress 27:18
And reminding people that they can't fly yet, you know, it takes them three or four weeks before they're really going. And they're just like a little golf ball falling in a hole. Oh, my heart!
Laura Bartlett 27:29
Poor babies.
Andrea Gress 27:30
Okay, real talk, guys, what needs to happen in your region to positively impact the piping plover population?
Laura Bartlett 27:41
This is a tough one. Because like Janet mentioned earlier, it's kind of death by 1000 cuts here. Like there's a lot of little things that would add up to make a big difference. So it's hard to pinpoint one specific thing. I think maybe in Nova Scotia and Atlantic Canada, you know, the coastline and beaches are a really integral part of our identity and our culture and our history. And so there's precedent for using beaches as a place for recreation and a place for livelihood. But it's very human centered way of looking at these ecosystems. And so if I could wave a magic wand, I think there could be a really fundamental shift from seeing beaches as important places for human use, and to remember that there are also critical ecosystems and habitats for so many different plants and animal species, not just piping plovers. And it's not just about getting humans off beaches or away from these sites. It's about using them responsibly and respectfully for the other animals and plants that use, and depend on these areas as well. So it's about sharing the shore and that would take a huge undertaking from everyone. But I do think it's doable.
Andrea Gress 28:54
Hashtag Share the Shore everybody. Yeah. What about the prairies?
Janet Ng 28:58
The big category of threat that piping plovers encounter in the prairies and everywhere is habitat loss. There's a lot of other factors involved, but habitat is so integral. So one of the things that I've seen that I think is really hopeful and really important too, that's developing in the last few years is the understanding of not just habitat in the breeding areas, habitat in the wintering areas, but all the habitat in between that's needed for migration. These migratory birds have often a long ways to go and they stop and they eat and they rest. And so having safe productive places for them to do that is so important. So more recently, I've had sort of a peek into some of the work that folks are doing across North and Central America. It's called the Mid Continent Shorebird Conservation Initiative, and it's a group of extremely smart people from all over that are bringing ideas and concepts and tools, research and information and just inspiration to do work on these important topics about connecting bird populations and making sure that everybody's got everything that they need in between.
Andrea Gress 29:59
We haven't even talked about the wintering grounds at all. Great Lakes birds tend to head down to the Gulf Coast, Florida's a big hotspot, one of my favorite birds, Flash, he's down in Alabama every single year. Who would have thought. And then your Atlantic birds are kind of in a similar area and then dipping into the Caribbean . And in the prairies, correct me if I'm wrong, they're going down to like Texas and Mexico, right?
Janet Ng 30:22
Yep, that's right.
Andrea Gress 30:22
I heard recently, a new climate change based challenge that's popping up for these birds is that often their overwintering sites, say in Florida will be at like a National Park or a State Park or something, somewhere where the habitat's protected, you know, there's no vehicles allowed on the beach, things like that. And then a hurricane will batter that beach and that whole area and that changes the way that habitat looks. So the area that was protected because it was such good habitat might no longer be great overwintering habitat and the good habitat might shift into an area that doesn't have those kinds of protections.
Laura Bartlett 31:00
Hurricane Dorian hit us. What was it? 2019? And it hit Nova Scotia. But before us, it hit the Bahamas where all our piping plovers were overwintering. And so we're still trying to understand the effects of that storm on the population and the habitat both here in Nova Scotia and down in their wintering grounds. It makes me worry about climate change as well with increasing storms and their severity to just what that means for the birds.
Andrea Gress 31:28
So many challenges.
Janet Ng 31:30
From the extreme weather perspective, this was a new one for me again, connecting these geographic dots. So our hydrologists in our in our agency have informed me that the snowpack in the mountains, so a province over, has twice the amount of snowpack as a normal year because of the atmospheric rivers that we've all read and seen in the news in British Columbia. So these atmospheric rivers that have just wreaked havoc in parts of BC have deposited a lot of snow in the mountains. And I've been following the news, I get it. But once that snow melts, is going to travel down river downstream downhill and arrive at Lake Diefenbaker. That part of the equation, we still have some forecasting and I've got some risk assessment work to do. But yes, those those atmospheric rivers that we've all been hearing about could potentially have some sort of impact on piping plovers in Saskatchewan.
Andrea Gress 32:18
How can listeners in your region help piping plovers this summer? Laura?
Laura Bartlett 32:24
I think the easiest thing people can do is to read the signs at beaches. Even if you go to the beach every day, the signs are usually there for a reason, whether it's to protect you the environment or the species that live there. We're very careful to put up signs around nesting areas. And so just read the signs and follow them because they weren't put there arbitrarily and keep away from any of these roped off areas. In terms of human disturbances, keeping your dogs on leash would have a huge impact as well. Even the friendliest dog looks like a predator to these bird. And then stick to the water's edge or the wet sand when you're walking and that way you know you'll be avoiding the sensitive nesting area. And don't drive on the beach or walk your cows on the beach. I guess too (laughs).
Andrea Gress 33:08
Absolutely. And Janet, how could listeners in the prairies help the piping plovers?
Janet Ng 33:13
All the same things that we see out out in Ontario and the eastern regions. I'd also just holistically give animals their space watch from a distance and be respectful about it. Lots of people are curious about piping plovers, and I'm 100% here for it and I will happily show you with binoculars and spotting scopes to get a look at them. Just we, we're gonna keep our distance and let them, let piping plovers do the little plover things.
Andrea Gress 33:37
Yeah, that's a great rule for wildlife. Absolutely. Anywhere you are, give them space don't go chasing after them. It makes a huge, huge difference. I want to give a shout out to just all the different volunteer programs that this species has. Usually in the spring different programs start recruiting for volunteers. So have a look near you. If you think you're near a piping plover nesting site, look into organizations like Birds Canada, Janet, you mentioned Nature Saskatchewan, might that be someone people could look into?
Janet Ng 34:05
Yeah. And Alberta Conservation Association has great piping plover work too.
Andrea Gress 34:09
Look at different organizations. There's heaps of people involved in the Atlantic I know and if you're listening from the States, the same goes to you. There's going to be potential volunteer opportunities in your city or in your local parks. So have a look at those and potentially you can go out and spend a summer watching piping plover nests, which is kind of like the sweetest volunteer gig out there.
Laura Bartlett 34:32
There are worse ways to spend your time volunteering than at the beach looking at cute birds.
Andrea Gress 34:37
All right. Well, thank you so much for joining me for this discussion. I'm so excited that we finally got to do a piping plover episode.
Laura Bartlett 34:45
Thank you for having us.
Andrés Jiménez 34:51
The warblers is produced by Andrés Jiménez, Jody Allair, Andrea Gress, Ruth Friendship-Keller and Kate Dalgleish. This episode was edited by Gregg McLaughlin and engineered by Katy Zhang. With music by Jose Mora and art by Alex Nicole until next time keep birding!
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En français
Andrés Jiménez 00:02
Voici un autre épisode de The Warblers, d’Oiseaux Canada.
Andrea Gress 00:15
Nous poursuivons la série spéciale intitulée «The Wake-Up Call» du balado d’Oiseaux Canada. Je m’appelle Andrea Gress...
Andrés Jiménez 00:21
Et moi, Andrés Jiménez.
Andrea Gress 00:26
Aujourd’hui, nous discuterons avec des spécialistes des raisons pour lesquelles des espèces sont en danger, des mesures de conservation qui sont prises et de ce que nous pouvons tous faire pour les aider. Aujourd'hui, nous parlerons des Pluviers siffleurs, dont vous saviez tous qu'il en serait question, parce que j’y ai fait constamment allusion dans le balado. Voici donc enfin un épisode sur les pluviers. Quand je ne suis pas en train de produire des balados, je coordonne le Programme de conservation du Pluvier siffleur en Ontario pour Oiseaux Canada. Le Pluvier siffleur est un oiseau de rivage tout à fait captivant qui niche non seulement en Ontario, mais aussi dans les Prairies et dans la région atlantique. Ils est considéré en voie de disparition dans toutes les provinces où il se reproduit. Nous savons donc, grâce à un rapport publié en 2019 sur l’état de l’avifaune au Canada, que la population de 40% de tous les oiseaux de rivage a diminué. Ainsi, lorsque nous pensons à protéger l'habitat des Pluviers siffleurs, cela contribue également à protéger d'autres espèces d'oiseaux de rivage. La population mondiale de pluviers est d'environ 5000 à 8000 individus. La plus petite population, et de loin, se trouve ici dans la région des Grands Lacs. Nous avons recensé 74 couples nicheurs dans cette région en 2021. Mais comme je l'ai dit, ces oiseaux nichent dans tout le pays. Nous avons donc fait appel à quelques personnes pour nous aider à comprendre les difficultés uniques auxquelles les pluviers sont confrontés partout au Canada. Vous allez reconnaître Janet Ng, qui a participé à notre épisode sur la Buse rouilleuse. Bonjour, Janet.
Janet Ng 01:55
Bonjour, comment allez-vous?
Andrea Gress 01:56
Je vais bien, merci. Je suis très heureuse de vous recevoir de nouveau. Chers auditeurs, si vous n’avez pas écouté l’épisode sur la Buse rouilleuse, je vous invite à le faire. Elle s’occupe des buses et des autres rapace diurnes, mais aussi des pluviers, pour la Water Security Agency – l’agence de sécurité de l’eau – en Saskatchewan. Nous accueillons aussi Laura Bartlett, qui coordonne les programmes d’Oiseaux Canada en Nouvelle-Écosse; elle va nous renseigner sur la situation des pluviers dans la région atlantique. Bonjour, Laura.
Laura Bartlett 02:16
Bonjour. Merci de m’avoir invitée.
Andrea Gress 02:17
Merci beaucoup à vous deux d’avoir accepté notre invitation. Alors, plongeons dans le vif du sujet. Aidons les gens à comprendre ce que sont ces oiseaux. Janet, pouvez-vous me décrire un Pluvier siffleur?
Janet Ng 02:26
Le premier mot qui me vient à l'esprit quand je pense au Pluvier siffleur est «dodu», parce que c'est un oiseau de rivage, mais c'est l'un de nos oiseaux de rivage les plus rondelets. Donc, ils ont de longues pattes orange, mais leur corps est petit et ils ont beaucoup de rondeur, une sorte d'oiseau trapu avec de longues pattes délicates d'oiseau de rivage. Ils ont le dos couleur sable, de sorte qu’ils se fondent très bien dans leur milieu. S'ils s'arrêtent et s'assoient en face de vous, on dirait qu'ils disparaissent de la plage. Et puis ils ont un peu d'orange sur leur bec, un peu de noir sur leur bec. Ils ont une bande frontale noire qui passe au-dessus de leurs yeux et une autre bande noire qui traverse leur poitrine. Ils sont très mignons.
Andrea Gress 03:07
De très mignonnes boules de poil. Je pense que les gens les confondent souvent avec les Pluviers kildirs, des oiseaux de rivage qui nichent au sol eux aussi, lesquels sont assez communs dans tout le pays, mais ils ne nichent pas seulement sur les plages. Ils peuvent aussi nicher dans votre cour arrière ou le long d'une voie ferrée, et les kildirs sont un peu plus grands. Ils ont deux bandes pectorales au lieu d'une, mais ils ont aussi une voix très stridente, presque horrible. Pour être honnête, je dirais que le Pluvier kildir va vous hurler dessus si vous vous approchez de son nid, alors que le Pluvier siffleur va faire ce joli petit [Andrea imite un pluvier, maladroitement]. Vous savez, mon imitation est terrible. Vous pouvez faire une meilleure imitation?
Janet Ng 03:46
Pour un balado? Non, désolée.
Laura Bartlett 03:48
C’était excellent!
Andrea Gress 03:51
Effectivement. Alors, Laura, qu’est-ce qui vous a fait tomber amoureuse du Pluvier siffleur?
Laura Bartlett 03:56
J'ai eu la chance de travailler pour la première fois avec des Pluviers siffleurs lorsque je faisais un stage à Parcs Canada, ici en Nouvelle-Écosse. Mais c'est une espèce tellement emblématique ici. Elle figure d'ailleurs sur nos plaques d'immatriculation spéciales pour la conservation dans la province. C’est donc un oiseau emblématique. Les pluviers sont adorables, comme Janet l'a déjà mentionné. Et une fois que vous commencez à les observer et à les connaître, ils ont une telle personnalité. Ils ont de l'attitude. Ils sont un peu insolents. Je trouve ça tellement drôle de les observer pendant leur saison de reproduction. C'est difficile de ne pas en tomber amoureux.
Andrea Gress 04:28
Je suis tout à fait d'accord. Pourriez-vous nous en dire un peu plus sur leur nidification?
Laura Bartlett 04:34
Ici, au Canada atlantique du moins, ils aiment les plages de sable et de galets. Ils aiment les endroits où ils peuvent se cacher un peu. Ils n'aiment pas les dunes trop hautes, ce qui est courant ici en Nouvelle-Écosse, mais en général, ils créent une petite cuvette dans le sol, ce qui est littéralement ce que cela signifie, ils sculptent juste une petite cuvette dans le sol. Parfois, ils la tapissent de coquillages ou d'autres choses. Parfois c'est nu. Et dans cette petite dépression, ils vont généralement pondre quatre œufs. Le mâle et la femelle se relaient pour couver les œufs jusqu'à ce qu'ils éclosent. Les poussins sont précoces, ce qui signifie qu'ils naissent un peu autonomes. Ils peuvent courir partout et se nourrir seuls, mais ils ne peuvent pas encore voler et n'ont pas encore leurs plumes spécialisées. Ils ont donc besoin de la protection de leurs parents, qui s'assurent qu'ils sont en sécurité et les aident à réguler leur température corporelle. Si sa tentative de nidification échoue pour une raison ou une autre et que c'est assez tôt dans la saison, il arrive souvent que le couple produise une autre couvée, mais de seulement trois œufs cette fois.
Andrea Gress 05:33
Pour tous ceux qui essaient de se représenter certains de ces comportements, le grattage du sol est littéralement l’oeuvre des mâles; ils frappent le sable avec leurs pieds, ils le repoussent et font une petite bosse et c'est adorable. Et c'est incroyable, et ils font pipi tout le temps pour essayer d'attirer une femelle dans cette petite zone. Pîp, Pîp, Pîp, Pîp, Pîp, Pîp, Pîp! Ce que j'aime aussi beaucoup de ces oiseaux, les femelles font une tonne de travail pour pondre les oeufs bien sûr, et ensuite le mâle aide à l'incubation, ils se partagent les tâches de manière égale. Mais une fois que les poussins ont éclos, la femelle part souvent tôt pour la migration. Donc après quelques semaines, elle se dit «Voilà! J'ai accompli mon dur labeur. Je m’en vais en Floride!»… ou ailleurs, et le mâle reste dans les parages pour élever les poussins et en faire de petits adolescents à lui tout seul.
Laura Bartlett 06:19
La ponte demande beaucoup d’énergie. Alors, la femelle a bien mérité ses vacances.
Andrea Gress 06:23
Comment se porte la population de l’Atlantique?
Laura Bartlett 06:25
En fait, elle se porte bien. En Nouvelle-Écosse, cette année, nous avons eu 54 couples, mais si nous regardons l'ensemble de l'est du Canada, nous avons environ 178 couples, ce qui est quand même bien inférieur à l'objectif de rétablissement de 310 couples que nous visons.
Andrea Gress 06:42
OK, OK. Est-ce qu’ils nichent au Québec également?
Laura Bartlett 06:45
Oui. L'est du Canada comprend la Nouvelle-Écosse, le Nouveau-Brunswick, l'Île-du-Prince-Édouard, Terre-Neuve, une petite partie du Québec et aussi Saint-Pierre-et-Miquelon, qui fait partie de la France, mais aussi de l'aire de répartition des Pluviers siffleurs dans l'est du Canada.
Andrea Gress 06:59
Génial. Et ils nichent aux États-Unis également.
Laura Bartlett 07:02
Absolument.
Andrea Gress 07:03
Et dans les Prairies, Janet, comment se porte la population là-bas?
Janet Ng 07:06
La population a beaucoup diminué au cours des dernières décennies. En 2016, lors de la dernière grande année de recensement; un grand recensement a lieu tous les cinq ans, certains groupes vont peut-être faire un inventaire annuel. Mais le recensement quinquennal est comme un étalon-or qui nous dit ce qui se passe partout. Au Manitoba, le recensement de 2016 a permis de détecter moins de 20 couples. Et c'est une baisse par rapport à 200 individus. Donc en baisse par rapport à la centaine d’individus des années 1980, je dirais qu'il semble que la population du Manitoba a toujours été un peu plus petite. En Alberta, ils ont trouvé environ 120 individus, donc peut-être une soixantaine de couples. Et puis la Saskatchewan, nous sommes plus au centre, donc nous avons plus de Pluviers siffleurs, et nous avons un habitat vraiment fantastique pour eux. Lors du recensement de 2006, ils ont vu environ 1400 oiseaux, puis 10 ans plus tard, en 2016, ils en ont vu 800. Il y a donc eu un déclin d'environ 50% - de 40 à 50% - du nombre d’individus observés lors des recensements. C'est une perte très importante.
Andrea Gress 08:08
C'est une perte énorme. Comme je le disais, 40% de la population d’oiseaux de rivage sont en déclin. Et c'est ce qu'on constate là-bas. C’est brutal. Et dans la région des Grands Lacs, on a, vous savez, une plus petite population dans les Prairies, dans l'Atlantique, 74 dans la région des Grands Lacs l'an dernier, mais ça inclut l'État du Michigan, un point chaud pour l’espèce. En Ontario, nous avions quatre couples. La situation est donc très différente selon qu'il s'agit de gérer quelques couples ou une population plus importante. Janet, à votre avis, qu'est-ce qui explique ces variations d’effectifs?
Janet Ng 08:44
Oh, malheureusement, je pense qu'avec les Pluviers siffleurs, c'est une des histoires assimilables à la métaphore de la mort à petit feu. Il y a beaucoup d'inquiétude concernant les changements climatiques parce qu’ils ont tellement d'effets en cascade, des conditions météorologiques extrêmes, la montée des niveaux d'eau et peut-être des changements dans l'habitat, des changements dans la disponibilité de la nourriture. Et les Pluviers siffleurs peuvent aussi avoir beaucoup de mal avec les prédateurs; aussi camouflés et bien cachés qu'ils soient, ils ne sont que des petits morceaux de pop-corn quand ils sont là. J'en ai fait l'expérience, euh, pas que j'en ai mangé un. Désolée, laissez-moi reformuler ça [rires]. Je me reprends. Quand j'ai vu pour la première fois de minuscules bébés Pluviers siffleurs âgés de deux jours courir sur la plage, cela semblait presque impossible parce que comme Andrea l'a dit, ce ne sont que des petites boules sur pattes. Et à ce moment-là, je me suis dit «Oh mon Dieu, tu es si vulnérable!». Et soudain, j'ai réalisé que le danger est partout. Ils sont vulnérables, et ils sont aussi très sensibles aux perturbations humaines. Je pense aux gens, comme nous le voyons dans les provinces des Prairies, c'est sûr, il y a des activités récréatives sur certains des lacs et certaines des plages où les pluviers nichent. Mais d'après ce que j'ai compris, c'est un problème vraiment important dans l'Est, où se trouvent vos populations.
Laura Bartlett 09:57
Oui, indéniablement.
Andrea Gress 09:58
C'est tout à fait différent. En Ontario, nous pouvons avoir des dizaines de milliers de personnes sur une plage de nidification de Pluviers siffleurs, et nous avons installé une sorte de petite clôture autour des nids, qui va jusqu'à 50 mètres des nids dans toutes les directions, et qui touche souvent l'eau, donc c'est un peu plus petit que ça, et puis de l'autre côté de la clôture, il y a des gens qui s'affairent juste à côté. Il y a des gens qui marchent le long du rivage devant eux, donc quand les parents ont ces petits poussins, ces petites boules qui courent partout, ils essaient de trouver les meilleures bestioles à manger le long du rivage. Ils essaient de s'abriter et de se reposer au soleil les jours plus froids, et il y a des gens partout aux alentours. Donc c'est assez fou en Ontario. Je ne pense pas que ce soit aussi grave dans l'Atlantique. Qu’en pensez-vous, Laura?
Laura Bartlett 10:45
En effet, c’est un peu différent là-bas. Il y a des plages très isolées et des plages très populaires, selon la localité la plus proche. Ainsi, les plages proches d'Halifax, par exemple, accueillaient historiquement des Pluviers siffleurs, mais en raison de l'augmentation de l'utilisation humaine et de l'aménagement de toilettes, de parkings, de promenades et d'autres choses du genre, les oiseaux ont abandonné ces sites et ont commencé à occuper d'autres plages plus éloignées. C'est ainsi que nous voyons l'impact des perturbations humaines sur les Pluviers siffleurs dans l'Atlantique: ils trouvent simplement un autre endroit où aller, ce qui peut sembler une bonne chose. Mais en réalité, en Nouvelle-Écosse, environ 70 à 80% de notre littoral sont des terrains privés. Donc, les protections qui maintiennent la qualité de nos plages ne sont pas en place dans toute la province et dans tout le Canada atlantique également. Ce n'est donc pas génial que les pluviers doivent modifier leur habitat pour s'adapter à l'activité humaine, et l'activité humaine augmente sur toutes les plages de la province. Donc, éventuellement, les pluviers vont manquer d'endroits où aller.
Andrea Gress 11:49
Oui, c’est mieux si vous avez, disons, un parc provincial où il existe des protections, c’est mieux si les pluviers peuvent continuer de nicher là sans être dérangés ni se sentir de trop.
Laura Bartlett 12:01
Exactement. Et tous les habitats ne sont pas créés égaux. Les pluviers aiment vraiment les belles plages de sable ou de galets et les dunes basses du Canada atlantique. Et toutes nos plages ne sont pas comme ça. Certaines d'entre elles ont des falaises vraiment abruptes. Certaines sont touchées par des marées assez extrêmes. Il y a donc une petite partie de nos plages qui constituent un bon habitat pour les Pluviers siffleurs. Et ces plages subissent de nombreux changements environnementaux liés aux changements climatiques. Mais les gens aiment aussi les plages de sable, si bien qu’il y a encore des interactions entre les pluviers et les humains.
Andrea Gress 12:32
Quelles sont les menaces naturelles dans la région atlantique?
Laura Bartlett 12:34
Comme Janet l'a mentionné, les pluviers sont vraiment des proies pour toutes sortes d'espèces différentes comme les ratons laveurs, les renards, les oiseaux de proie, les mouettes et les goélands, les corbeaux. Nous avons même eu des rapports sur un cerf mangeant des œufs. Il y a donc beaucoup de menaces différentes. Ici, au Canada atlantique, nous avons cessé d'utiliser les exclos de nids, qui sont en fait des cages placées sur un nid pour empêcher les prédateurs d'y pénétrer, parce que certains prédateurs peuvent pénétrer dans ces exclos. De plus, les oiseaux vraiment intelligents et les autres prédateurs ont commencé à reconnaître les exclos et à se tenir à l'extérieur. Les chiffres ont donc montré qu'ils n'étaient pas aussi efficaces ici. Nous avons donc cessé de les utiliser. Et maintenant, il s'agit juste de gérer la prédation. Et encore une fois, la perturbation humaine entre en jeu ici parce que beaucoup d'animaux qui s'attaquent aux Pluviers siffleurs sont également attirés par la présence humaine, comme ceux qui aiment se nourrir des déchets laissés par les humains. Ainsi, en veillant à ce que les gens gèrent leurs déchets, nous pouvons également contribuer à la lutte contre la prédation.
Janet Ng 13:40
C’est super. Une chose aussi simple peut faire une grande différence.
Andrea Gress 13:43
Oui, le problème des mouettes et des goélands est un problème que nous avons ici parce que nous avons ces petites zones clôturées pour les oiseaux, pour les pluviers, mais bien sûr, les goélands qui volent au-dessus de nos têtes se disent: «Hé, regardez ce petit bout de plage où il n'y a personne. Je vais aller y traîner.» Et nous nous sommes retrouvés avec un nombre beaucoup plus important de mouettes et de goélands près des sites de nidification des Pluviers siffleurs que nous l'aurions souhaité. Contrairement à ce qui se passe dans la région atlantique, nous utilisons des exclos pour les prédateurs. C'est une sorte de grande cage qui se place au-dessus du nid; les adultes peuvent y entrer et en sortir et les poussins peuvent y entrer et en sortir aussi, mais cela protège le nid pendant l'incubation. Mais oui, avoir une abondance de prédateurs très proche du nid est difficile à gérer une fois que les poussins éclosent, et les poussins vont aller n'importe où, ils peuvent courir dès qu'ils éclosent, et ils se déchaînent. C'est incroyable. C'est pourquoi j'engage des jeunes de 19 ans pour m'aider sur le terrain, car ils courent beaucoup plus vite que moi. Donc, c'est mon conseil utile du jour. A quoi ressemble votre travail sur le terrain, Janet?
Janet Ng 14:43
L'an dernier, c'était ma première saison sur le terrain avec des Pluviers siffleurs. J'avais déjà travaillé avec des oiseaux de rivage, mais pas avec ces petites bêtes. Et c'était vraiment intéressant. C'était vraiment amusant. L'environnement et le système étaient cools et les pluviers m'ont attirée avec leur charisme. C'était comme si, vous me connaissez, je suis une adepte des rapaces. Enfin, j'aime tous les oiseaux, mais j'ai travaillé sur les rapaces pendant longtemps. Et j'étais réellement conquise, envoûtée. Donc le changement a été assez rapide. J'aime toujours tous les oiseaux. Nous commençons par des relevés. Nous faisons des relevés des nids au début du printemps et en été pour surveiller les nids. Nous utilisons des exclos, ce qui est nouveau pour moi en tant qu'outil, outil de conservation, ce qui est vraiment intéressant. Ensuite, lorsque les oeufs éclosent, nous suivons ces petites boules de plumes jusqu'à ce qu'elles aient 18 à 25 jours, puis elles quittent la zone parce que, comme Andrea l'a dit, dès qu'elles éclosent, je me souviens être arrivée au premier nid où les oeufs avaient éclos, et je n'étais pas préparée parce qu'elles étaient à 550 mètres de leur nid. Et quand j’ai vu les oisillons, ils étaient… en fait, il y a des moutons de poussière sous mon lit qui sont plus gros qu'eux. Et je me suis dit: «Ça ne peut pas être le même nid que celui que je suis censé chercher.» Mais c’était le seul nid sur la plage et ces petits Pluviers siffleurs se dirigent vers un excellent habitat d’alimentation et ils étaient là. Ils deviennent vraiment difficiles à suivre quand ils deviennent plus rapides et plus grands. Voilà en quelques mots, la majeure partie de mon été.
Andrea Gress 16:05
Mon tout premier été passé avec des Pluviers siffleurs était aussi en Saskatchewan. Et je me souviens qu'à l'époque, je me disais: «Oh, des pluviers, il y en a beaucoup sur cette plage. C'est vraiment cool.» Et je me rendais sur une plage où il y avait deux ou trois nids, disons à quelques centaines de mètres l'un de l'autre. Et je les observais et je commençais à voir les familles interagir. Et ils peuvent devenir assez territoriaux. Ils peuvent devenir fougueux et méchants les uns envers les autres si certains pénètrent dans le territoire des autres. Et donc en regardant ça, j’essayais de comprendre à qui appartenait quel poussin. Est-ce que vous venez du nid d’où je pense que vous venez? Oh, ce poussin a l'air d'avoir cinq jours. Et celui-là en a peut-être sept. Alors comment, vous savez, essayer de comprendre ça, c'était un peu chaotique. Et puis je vais en Ontario, où nous n'avons peut-être qu'un seul nid et tous les poussins sont bagués ici. Donc je peux dire que même si nous avions deux couples côte à côte, nous serions toujours capables de les distinguer en tant qu'individus, mais c'est assez différent dans les Prairies.
Laura Bartlett 16:59
Alors Andrea, pensez-vous qu'il est possible que des Pluviers siffleurs puissent nicher ailleurs en Ontario, sur certaines plages plus éloignées et moins fréquentées?
Andrea Gress 17:08
C'est une bonne question. On nous la pose souvent. Évidemment, les couples que nous trouvons, il serait vraiment difficile de ne pas les trouver parce que nos plages sont très fréquentées. Mais il y a beaucoup d'îles éloignées, par exemple dans le lac Huron, la baie Georgienne, le lac Supérieur, où ils pourraient nicher, mais comme je l'ai dit, nous baguons tous les poussins. Ils ont donc tous des bagues uniques. Et avec une bonne photo ou quelqu'un qui a de bons yeux et une longue-vue, vous pouvez distinguer les Pluviers siffleurs en tant qu'individus. Environ 95% de la population de la région des Grands Lacs est baguée. Donc, s'il y avait un site de nidification important dont nous n'étions pas au courant et qui produisait beaucoup d'oisillons, nous verrions un afflux d'oiseaux non bagués nicher dans la population l'année suivante, mais nous n'avons pas vraiment beaucoup d'oiseaux non bagués. Nous en avons quelques-uns de temps en temps, mais ils ne sont pas fréquents. Cela nous fait penser que nous avons probablement trouvé les principaux sites de nidification. Nous en manquons d'autres? C'est certain. Il y aura bien quelques pluviers sur ces plages éloignées, mais probablement pas un gros site de reproduction. Vous les marquez aussi dans la région atlantique, n'est-ce pas Laura?
Laura Bartlett 18:11
Le travail de baguage effectué dans la région atlantique est réalisé par le Service canadien de la faune, et nous soutenons leur travail en repérant les bagues, nous leur faisons savoir que nous avons vu un oiseau parce qu'ils portent également des banderoles à deux chiffres uniques . Ce travail de baguage a débuté il y a quelques années, et aucune nouvelle bague n'a été posée au cours des trois dernières années environ. Il y a donc de moins en moins d'individus portant des bagues, mais c'est bien d'avoir ces bagues parce que nous pouvons identifier les individus et nous pouvons les suivre et voir qui ils rencontrent. On peut inventer des histoires à leur sujet. Les pluviers siffleurs adultes reviennent généralement sur les mêmes plages année après année, mais pas «HL», que nous appelons affectueusement Helen Louise. Elle a commencé sa vie dans le sud de la Nouvelle-Écosse, s'est envolée vers le nord de la province, à des centaines de kilomètres de là, a fait son nid là-bas et est revenue dans le sud de la province. L'année dernière, elle était dans le sud de la Nouvelle-Écosse, puis nous l'avons trouvée dans les environs d'Halifax, sur une des principales plages, et elle n'a pas fait de nid, elle s'est juste arrêtée sur toutes ces plages différentes, comme une touriste. Il sera donc intéressant de voir ce qu'elle fera cette année, si elle décide de s'installer ou, vous savez, si elle est sortie pour voir les sites et les plages.
Andrea Gress 19:30
J’adore ce nom, Helen Louise. Comment ce nom lui a-t-elle été attribué?
19:34
Elle portait une banderole marquée «HL», alors ce nom est venu tout naturellement.
Janet Ng 19:40
Alors, vous pouvez lui faire des remontrances, par exemple lorsqu’elle arrive tard au début de la saison: «Helen Louise, qu’est-ce qui se passe?»
Laura Bartlett 19:47
Oui, quelque chose comme «Alors, où étais-tu? Nous étions inquiets, tu aurais dû nous appeler!»
Andrea Gress 19:53
Évidemment, nous avons appris beaucoup de choses utiles et importantes grâce au baguage, mais apprendre à connaître les oiseaux en tant qu'individus est également incroyable. Il y a ce gars, c'est mon préféré. Il s'appelle Blue, et il est né dans l'île de Toronto en 2018. Il a un petit point bleu sur une de ses bagues et il était aussi vraiment triste pendant sa toute première saison de reproduction. Il est revenu dans la province en 2019, et il n'a pas pu trouver de partenaire, et il avait vraiment les bleus. Et les photographes n'arrêtaient pas de le capter sur différentes plages, et chaque fois c'était comme, beaucoup de ciel gris. Il est juste là, tout seul. Il a l'air si triste. L'année suivante, il a trouvé une compagne au parc provincial Darlington, où il niche depuis, et c'est un très bon père. Il s'avère qu'il continue à rendre autonomes tous ses rejetons.
Laura Bartlett 20:35
Bravo, Blue!
Janet Ng 20:36
Je suis heureuse que les choses se soient bien passées pour Blue.
Andrea Gress 20:39
Oui. Je suis vraiment heureuse pour lui. Est-ce qu’il y a beaucoup de baguage effectué dans les Prairies?
Janet Ng 20:43
Il n'y a pas de baguage de Pluviers siffleurs en cours par ici. Mais de temps en temps, chaque année, il semble que nous observions un ou deux individus bagués. L'an dernier, trois d’entre eux se sont présentés au lac Diefenbaker. Et j'ai retracé le parcours d’un de ces oiseaux, que j'ai ici parce qu'il était très intéressant. C'était un oiseau qui nichait là-bas. Et on n'a pas encore de nom cool pour lui. Il est aussi connu sous le nom de R52 parce que c'est son petit groupe, ce qui est plutôt cool. Donc cet individu...
Andrea and Laura 21:12
...ça me fait penser à un personnage de Star Wars...
Janet Ng 21:15
Oui, tout à fait. Nous l’avons repéré en train de nicher sur le bord du lac Diefenbaker. Et nous avons signalé la bague au Bureau national de baguage et nous avons entendu une histoire qui est juste une facette de la science, une histoire étonnante et magique. Nous sommes donc entrés en contact avec les autres chercheurs qui l'avaient capturé et bagué à l'origine. Il a été bagué à l'âge de deux jours sur le bord de la rivière Missouri dans le Dakota du Nord en juin 2014. Il a ensuite été observé à nouveau dans le Dakota du Nord en 2015-2016, puis il a changé de site en 2017-2018, puis de nouveau en 2019. Et puis nous l'avons vu se reproduire au lac Diefenbaker en 2021. Donc, c'est un oiseau assez vieux. Il pourrait être le plus vieux dont j'ai entendu parler. Ouais, quel vétéran! Si je me souviens bien, je devrais vérifier, mais il a eu un bon été. Donc j'espère que nous avons été de bons hôtes pour lui au Canada.
Andrés Jiménez 22:10
Nous revenons tout de suite. Comment aimez-vous votre café, Andrea, avec de la crème? Du sucre?
Andrea Gress 22:16
J’aime mon café certifié Bird Friendly.
Andrés Jiménez 22:19
Alors j'ai l'infusion qu'il vous faut. Les torréfacteurs Birds and Beans n'utilisent que des grains provenant de producteurs qui préservent l'habitat de la forêt indigène, en cultivant le café à l'ombre d'une variété d'arbres indigènes.
Andrea Gress 22:33
C’est bon pour les oiseaux migrateurs.
Andrés Jiménez 22:36
C’est bon pour tout le monde. Ce café est même certifié par le Smithsonian Migratory Bird Center. Il protège la biodiversité, soutient l'agriculture durable et est également issu du commerce équitable et de l'agriculture biologique.
Andrea Gress 22:49
[Goûtant un peu] Ahhh, sans compter qu’il est délicieux!
Andrés Jiménez 22:51
Délicieusement ami des oiseaux! Si certains de nos auditeurs aiment aussi que leur café soit certifié Bird Friendly, voici comment faire. Commandez-le en ligne à l'adresse birdsandbeans.ca/warblers. Assurez-vous de taper la barre oblique et warblers, car cela signifie que Birds and Beans fera également don de 10% du prix d'achat pour soutenir ce balado. Vous pouvez également utiliser le lien sur votre lecteur de balados.
Andrea Gress 23:12
Fantastique. Andreas, une autre tasse?
Andrés Jiménez 23:14
Avec plaisir!
Andrea Gress 23:15
[De retour au balado] Laura, avez-vous remarqué que vos bénévoles tombent amoureux des individus autant que nous trois?
Laura Bartlett 23:23
Oh, absolument. Certains de nos bénévoles participent au projet depuis des décennies maintenant. Ils adorent suivre les oiseaux parce qu'ils apprennent à connaître les individus; ils vivent près de plages importantes. Et donc ils peuvent vraiment entrer en relation avec les oiseaux et la plage et suivre les changements au fil du temps. Les bénévoles savent également que les données qu'ils collectent sont directement utilisées pour enrichir nos connaissances et valider la façon dont nous menons nos efforts de conservation. Ils ont donc un impact énorme sur notre programme, et nous les adorons. Ils sont extraordinaires.
Andrea Gress 23:57
Pareil, c’est absolument la même chose ici, nous n'avons qu'une poignée de nids chaque été. Et nous avons des bénévoles qui surveillent les nids tout l'été. Comme nous avons tous ces gens sur la plage, et un outil important pour gérer la menace de dérangement par les humains est la sensibilisation, et les bénévoles se tiennent près du nid. Ils échangent avec les gens, ils aident les gens à voir les petits poussins à travers une lunette, ils distribuent des autocollants et des tatouages temporaires, des choses comme ça, et ils aident vraiment les gens à tomber amoureux des pluviers. Et ça a été une chose vraiment essentielle pour le programme.
Laura Bartlett 24:29
Ce lien personnel fait une énorme différence lorsque vous vous adressez au public.
Andrea Gress 24:34
Et par rapport aux Prairies où il n'y a pas ce niveau de dérangement d’origine humaine. Vous n'êtes donc certainement pas en train de distribuer des autocollants de Pluviers siffleurs, n'est-ce pas?
Janet Ng 24:43
Non, c'est un autre type de sensibilisation. Dans mon travail, nous rencontrons des gens et nous en parlons. Nature Saskatchewan est un organisme à but non lucratif qui a un programme axé sur les pluviers. Ils ont mis en place un programme d'intendance de l'habitat avec différents éleveurs et agriculteurs dans différentes parties de la province où des Pluviers siffleurs nichent ou vivent sur leurs terres. L'une des menaces que nous voyons dans les prairies est en fait la dégradation de l'habitat par le bétail. C'est tellement étrange. Je n'y croyais pas vraiment lorsque je l'ai entendu pour la première fois, mais le bétail vient chercher de l'eau et laisse de grandes empreintes dans la boue jusqu'à ces plans d'eau. Il peut aussi perturber la végétation et changer ce qui était bon pour les pluviers. Mais une de ces menaces bizarres que l'on ne rencontre pas, que l'on ne pense pas rencontrer, c'est que les poussins de pluviers tombent dans les empreintes de sabots du bétail et qu'ils ne peuvent pas en sortir. Il y a tellement d'outils dans la boîte à outils pour aider à atténuer ce genre de choses, comme les systèmes d'abreuvement et les clôtures. Nature Saskatchewan a donc travaillé avec de nombreux propriétaires fonciers dans toute la province pour améliorer la gestion du bétail au profit des Pluviers siffleurs. La sensibilisation est un élément essentiel de ce programme, car, encore une fois, si vous essayez de convaincre quelqu'un que de petits oiseaux sont tombés dans des empreintes, [rires] ce n’est pas sérieux. Mais j'étais en fait sur la rive du lac Diefenbaker après une petite pluie, ces empreintes de sabots peuvent être, certaines d'entre elles allaient jusqu'à mon tibia et peut-être même jusqu'à mon genou. Et donc, quand j'étais en train de vérifier ce nid, je me suis sentie obligée de vérifier chaque empreinte de sabot. Je n'ai pas trouvé de tout petits pluviers, ils avaient probablement esquivé le danger. Mais si vous êtes un Pluvier siffleur marchant sur la plage, votre perspective est juste soudainement un gouffre qui est apparu de nulle part. Oui, une menace. Je pense que cette situation est plus propre aux provinces des Prairies.
Andrea Gress 26:26
Absolument. C’est certain que nos pluviers ne vont pas tomber dans les empreintes de sabots de bovins. Les gens qui ont creusé des trous dans le sable peuvent absolument créer un obstacle difficile pour nos poussins. Mais votre situation est unique.
Laura Bartlett 26:40
Je n'avais jamais entendu parler de ça avant. Mais ça a du sens. Nous avons un problème sur un bon nombre de nos plages avec les véhicules. Et évidemment, les véhicules eux-mêmes peuvent constituer une menace parce que les conducteurs ne seront pas en mesure de voir un poussin ou un nid, mais les traces qu'ils laissent derrière eux aussi, les poussins peuvent rester coincés dans ces traces, tout comme les empreintes de sabots. Donc oui, c'est frappant que les bovins et les véhicules puissent avoir un effet similaire, je suppose.
Janet Ng 27:06
Oui, de façon imprévisible. Ce ne sont pas des choses auxquelles j'ai vraiment pensé parce que je marche sur des empreintes de pas et des ornières sur la route. Mais j'imagine que si tu faisais deux ou trois centimètres de haut, ça serait la perspective que tu aurais.
Andrea Gress 27:18
Et rappeler aux gens que les petits ne peuvent pas voler, que ça leur prend trois ou quatre semaines avant d’être autonomes. Ce sont donc de petites balles de golf qui tombent dans des trous. Oh, mon Dieu!
Laura Bartlett 27:29
Pauvres choux!
Andrea Gress 27:30
OK, parlons franchement, que doit-il se passer dans votre région pour avoir un effet positif sur la population de Pluviers siffleurs?
Laura Bartlett 27:41
C'est une question difficile. Parce que comme Janet l'a mentionné plus tôt, c'est un peu la mort à petit feu ici. Il y a beaucoup de petites choses qui s'additionnent pour faire une grande différence. Il est donc difficile de mettre le doigt sur une chose en particulier. Je pense qu’en Nouvelle-Écosse et au Canada atlantique, le littoral et les plages font partie intégrante de notre identité, de notre culture et de notre histoire. Il y a donc une tradition d'utilisation des plages comme lieux de loisirs et de subsistance. Mais c'est une façon très humaine de voir ces écosystèmes. Et donc, si je pouvais agiter une baguette magique, je pense qu'il pourrait y avoir un changement fondamental pour ne plus considérer les plages comme des lieux importants pour l'utilisation humaine, et se rappeler qu'il y a aussi des écosystèmes et des habitats essentiels pour tant de plantes et d'espèces animales différentes, et pas seulement pour les Pluviers siffleurs. Et il ne s'agit pas seulement d'éloigner les humains des plages ou de ces sites. Il s'agit de les utiliser de manière responsable et respectueuse pour les autres animaux et plantes qui utilisent ces zones et en dépendent également. Il s'agit donc de partager le rivage et cela demanderait un énorme effort de la part de tous. Mais je pense que c'est faisable.
Andrea Gress 28:54
Le mot-clic Share the Shore, les amis. Ouais. Et dans les Prairies?
Janet Ng 28:58
La grande catégorie de menace à laquelle les Pluviers siffleurs sont confrontés dans les Prairies comme partout ailleurs est la perte d'habitat. Il y a beaucoup d'autres facteurs en jeu, mais l'habitat fait partie intégrante du problème. Ainsi, une des choses que j'ai vues et que je trouve très encourageante et très importante, qui s'est développée au cours des dernières années, est la compréhension non seulement de l'habitat dans les zones de reproduction, de l'habitat dans les zones d'hivernage, mais aussi de tout l'habitat intermédiaire nécessaire à la migration. Ces oiseaux migrateurs ont souvent un long chemin à parcourir et ils s'arrêtent, mangent et se reposent en cours de route. Il est donc très important de disposer d'endroits sûrs et productifs pour qu'ils puissent le faire. Plus récemment, j'ai jeté un coup d'œil sur le travail que font les gens en Amérique du Nord et en Amérique centrale. Il s'agit de la Mid Continent Shorebird Conservation Initiative, un groupe de personnes extrêmement intelligentes venant de partout, qui apportent des idées, des concepts, des outils, des recherches, des informations et de l'inspiration pour travailler sur ces sujets importants: relier les populations d'oiseaux et s'assurer que chacune a tout ce dont elle a besoin entre le départ en migration et l’arrivée.
Andrea Gress 29:59
Nous n'avons même pas parlé des lieux d'hivernage. Les oiseaux de la région des Grands Lacs ont tendance à descendre vers la côte du golfe du Mexique, la Floride est un gros point chaud. Un de mes oiseaux préférés, Flash, est en Alabama chaque année. Qui l'eût cru? Les oiseaux de l'Atlantique se trouvent dans une région similaire, puis ils poursuivent vers les Caraïbes. Et ceux des Prairies, corrigez-moi si je me trompe, ils descendent vers le Texas et le Mexique, non?
Janet Ng 30:22
Oui, c’est bien ça.
Andrea Gress 30:22
J'ai entendu récemment qu'un nouveau défi lié aux changements climatiques se présente pour ces oiseaux: souvent, leurs sites d'hivernage, disons en Floride, se trouvent dans un parc national ou un parc d'État, quelque part où l'habitat est protégé, où les véhicules sont interdits sur la plage, etc. Et puis un ouragan va frapper cette plage et toute cette zone et ça va changer l'aspect de l'habitat. Ainsi, la zone qui était protégée parce que c'était un si bon habitat pourrait ne plus être un excellent habitat d'hivernage, et le bon habitat pourrait se déplacer dans une zone qui n'a pas ce genre de protections.
Laura Bartlett 31:00
L'ouragan Dorian nous a frappé. C'était en quelle année? 2019? Et il a frappé la Nouvelle-Écosse. Mais avant nous, il a frappé les Bahamas où tous nos Pluviers siffleurs passaient l'hiver. Nous essayons donc encore de comprendre les effets de cette tempête sur la population et l'habitat, tant ici en Nouvelle-Écosse que dans leurs aires d'hivernage. Je m'inquiète aussi des effets des changements climatiques et de l'augmentation de la fréquence et de la gravité des tempêtes, et de ce que cela signifie pour les oiseaux.
Andrea Gress 31:28
Il y a tellement d’enjeux.
Janet Ng 31:30
En ce qui concerne les conditions météorologiques extrêmes, c'était encore une fois nouveau pour moi, de relier ces points géographiques. Ainsi, les hydrologues de notre agence m'ont informé que le manteau neigeux dans les montagnes, donc dans une province, est deux fois plus important qu'une année normale en raison des rivières atmosphériques dont on nous a parlé aux nouvelles en Colombie-Britannique. Ces rivières atmosphériques qui ont fait des ravages dans certaines parties de la province ont déposé beaucoup de neige dans les montagnes. Et j'ai suivi les nouvelles, je comprends. Mais une fois que cette neige fond, elle va descendre la rivière en aval et arriver au lac Diefenbaker. Cette partie de l'équation, nous avons encore des prévisions et j'ai du travail d'évaluation des risques à faire. Mais oui, ces rivières atmosphériques dont nous avons tous entendu parler pourraient avoir un certain impact sur les Pluviers siffleurs en Saskatchewan.
Andrea Gress 32:18
Comment les auditeurs de votre région peuvent-ils aider les pluviers cet été? Laura?
Laura Bartlett 32:24
Je pense que la chose la plus simple que les gens peuvent faire est de lire les panneaux sur les plages. Même si vous allez à la plage tous les jours, les panneaux sont généralement là pour une raison, qu'il s'agisse de protéger l'environnement ou les espèces qui y vivent. Nous faisons très attention à mettre des panneaux autour des zones de nidification. Il suffit donc de lire les panneaux et de suivre les consignes, car ils n'ont pas été placés là arbitrairement, et de ne pas s'approcher de ces zones interdites. En ce qui concerne les dérangements causés par les humains, le fait de tenir les chiens en laisse aurait également un effet considérable. Même le plus gentil des chiens ressemble à un prédateur pour ces oiseaux. Et puis en restant au bord de l'eau ou sur le sable mouillé lorsque vous vous promenez, vous éviterez la zone de nidification sensible. Ne conduisez pas de véhicule sur la plage et ne promenez pas vos vaches sur la plage, je suppose aussi [rires].
Andrea Gress 33:08
Absolument. Et, Janet, comment les auditeurs des Prairies peuvent-ils aider les Pluviers siffleurs?
Janet Ng 33:13
Ce sont toutes les mêmes choses que nous voyons en Ontario et dans les régions de l'Est. J'aimerais aussi qu'on donne aux animaux leur espace et qu'on les observe à distance et avec respect. Beaucoup de gens sont curieux de voir les Pluviers siffleurs, et je suis à 100% pour ça; je serai heureuse de vous les montrer avec des jumelles et des longues-vues. Mais nous devons garder nos distances et laisser les pluviers faire leurs petites affaires.
Andrea Gress 33:37
Ouais, c'est une grande règle à suivre. Absolument. Où que vous soyez, laissez de l'espace aux animaux, ne leur courez pas après. Ça fait une énorme, énorme différence. Je voudrais rendre hommage à tous les programmes de bénévolat voués au mieux-être de cette espèce. Habituellement, au printemps, les responsables de différents programmes commencent à recruter des bénévoles. Alors regardez près de chez vous. Si vous pensez que vous êtes près d'un site de nidification du Pluvier siffleur, consultez des organisations comme Oiseaux Canada. Janet, vous avez mentionné Nature Saskatchewan, est-ce que les gens pourraient s'informer?
Janet Ng 34:05
Oui. Et l’Alberta Conservation Association prend grand soin des Pluviers siffleurs également.
Andrea Gress 34:09
Regardez les différents organismes. Il y a des tas de gens impliqués dans la région atlantique que je connais, et s’il y a des auditeurs des États-Unis, il en va de même pour eux. Il y aura des possibilités de bénévolat dans votre localité ou dans vos parcs locaux. Jetez-y un coup d'œil et vous pourrez peut-être passer un été à observer des nids de Pluviers siffleurs, ce qui est en quelque sorte la plus belle activité bénévole qui soit.
Laura Bartlett 34:32
Il y a de pires façons de passer son temps à faire du bénévolat que d’observer de jolis oiseaux à la plage.
Andrea Gress 34:37
Très bien. Eh bien, merci beaucoup de vous être jointes à moi pour cet échange. Je suis très heureuse que nous ayons enfin pu réaliser un épisode sur le Pluvier siffleur.
Laura Bartlett 34:45
Merci de nous avoir reçues.
Andrés Jiménez 34:51
Le balado The Warblers est produit par Andrés Jiménez, Jody Allair, Andrea Gress, Ruth Friendship-Keller et Kate Dalgleish. Cet épisode a été réalisé par Gregg McLaughlin et conçu par Katy Zhang. Avec la musique de Jose Mora et les illustrations d’Alex Nicole. Jusqu'à la prochaine fois, continuez d’observer les oiseaux!